1:48 North-America P-51D Mustang VLR Units Iwo Jima 1945

Ocho horas sobre el océano abierto

Cuando en la primavera de 1945 cayó Iwo Jima, la aviación estadounidense obtuvo una isla a medio camino de las islas japonesas. Desde allí empezaron a despegar cazas monomotores para escoltar a los bombarderos pesados, y lo hacían en rutas de más de mil kilómetros en un solo sentido, enteramente sobre el agua y sin un único aeródromo de reserva. El vuelo duraba hasta ocho horas, de la navegación se encargaba el bombardero al que escoltaban y una avería del motor sobre el agua significaba un final seguro. Fueron las acciones de combate más largas que los cazas monoplaza emprendieron durante la guerra.

Nueve máquinas, tres grupos

La hoja cubre los bloques de producción P-51D-20 y P-51D-25 y se reparte entre tres formaciones. El grupo de caza 15 está representado por los escuadrones 45, 47 y 78; el 21, por los escuadrones 46, 72 y 531; y el 506, por los escuadrones 457, 458 y 462. En cada variante se encuentran el número de serie de la máquina, la unidad y el nombre del piloto, desde tenientes hasta comandantes, así que los distintivos se pueden rastrear también en la bibliografía.

Cómo eran las máquinas

Los Mustang de Iwo Jima llevaban llamativas bandas de identificación en las superficies de cola y en las alas, destinadas a evitar que las dotaciones de los bombarderos los confundieran con cazas japoneses. Justamente estas superficies de color hacen de la maqueta una pieza atractiva, porque en cada grupo diferían en forma y en color, y sin la hoja solo se pueden resolver enmascarando.

El procedimiento de pegado

Antes de que les llegue el turno, la maqueta necesita un barniz brillante y liso. En las superficies grandes, como las bandas del ala o las insignias nacionales, vale la pena trabajar por partes y dejar que la película asiente por su propio peso antes de empezar a empujarla hacia las líneas de panel grabadas. El resto del agua se absorbe con el canto de una toallita de papel, no con un paño, que desplazaría la impresión fina. Para que se meta en las líneas ayuda una gota de ablandador, pero se aplica solo tras el secado; de otro modo la superficie se ondula.