Las planchas con una masa por volumen superior a ciento treinta y un gramos por decímetro cúbico, 131 kg/m³, están en el extremo duro de la escala de la balsa. Esta densidad se reconoce con la mano: la tabla es visiblemente más rígida, no cede bajo la uña y ofrece resistencia al doblarla. Se recurre a ella para largueros, refuerzos alrededor de las sujeciones, suelos y los puntos donde se encastran clavijas o tornillos y una balsa más blanda se desmigaría.
Piensa cuánta tabla dura necesita de verdad el modelo: unas pocas piezas en los sitios que trabajan hacen mejor papel que una estructura entera de madera pesada. Cómo se comportan las densidades ligeras se explica en las planchas de balsa, y los listones, barras y maderas duras están en maderas.