Los coches por radio son de los modelos más agradecidos que existen: se aprende a manejarlos en una tarde, se usan todo el año y una reparación tras un golpe suele reducirse a cambiar una pieza. En esta sección conviven modelos pequeños para suelo liso, turismos y coches de competición copiados de vehículos reales, y un crawler de ruedas grandes y mucho recorrido de suspensión que solo tiene sentido fuera del asfalto. Las escalas van desde un 1/32 de bolsillo hasta 1/10, que es donde están los kits de chasis más serios, pasando por 1/24 y 1/18.
Un coche por radio se elige por el suelo donde va a rodar, y no por su aspecto. Los modelos de carretera y competición tienen poca altura libre, suspensión dura y neumáticos lisos: en el césped se paran a los dos metros. El crawler es el caso opuesto, va despacio pero sube piedras y bordillos. Entre ambos quedan los modelos de uso mixto, válidos en camino compactado y en sendero. Una parte del catálogo llega lista para rodar y otra en forma de kit, donde montas el chasis y la transmisión y pintas tú mismo la carrocería transparente.
Un aparcamiento asfaltado o un pabellón piden un modelo de carretera con neumáticos lisos. Para el jardín, el camino forestal o un montón de grava hace falta un crawler o un modelo con los bajos altos. Esta decisión pesa más que la escala o el color: un coche mal elegido se queda clavado en cuanto sale del asfalto.
Las escalas pequeñas caben en casa y en el pasillo, corren menos y aguantan los golpes contra los muebles. Las grandes son más estables al aire libre, pasan mejor los desniveles y soportan un trato más duro, pero necesitan sitio y sus recambios abultan más. Para un niño que quiere jugar sobre la alfombra, la escala pequeña es la opción sensata.
Un kit de coche por radio es trabajo modelista de verdad: armas el chasis y la transmisión, pintas la carrocería transparente por dentro y pegas los apéndices. El resultado es tuyo y, sobre todo, sabes cómo está hecho por dentro, así que también sabes repararlo. Si quieres rodar esta misma tarde, busca un modelo que venga ya montado.
Los mismos coches en versión quieta y mucho más detallada están en coches y Fórmula 1. La variante de orugas, también por radio, son los tanques, y el resumen de la rama completa está en modelos RC y planeadores.