1/72 es la escala donde las embarcaciones pequeñas se encuentran con el resto del modelismo. Aquí están las lanchas rápidas y torpederas, las lanchas lanzamisiles, los aerodeslizadores de desembarco, los botes salvavidas y algún barco de remos de la Antigüedad; una lancha torpedera alemana de 35 metros se queda en torno a los 48 cm.
Lo interesante es el ecosistema: a 1/72 ya existen figuras, vehículos y aviones, de modo que un muelle con una lancha amarrada y un camión en el pantalán es una escena posible sin inventarse proporciones. Los kits traen bañeras con interior, armamento detallado y, en varios casos, piezas impresas en tres dimensiones para las partes más finas.
El grueso son unidades ligeras: lanchas rápidas de ataque de distintas armadas, lanchas torpederas de la Segunda Guerra Mundial, embarcaciones de desembarco, aerodeslizadores modernos y botes de salvamento. Junto a ellas aparecen piezas sueltas, como minas navales, y alguna reconstrucción histórica de remos. Es un catálogo de barcos que caben en la mesa y se montan de principio a fin con interior visible.
A 1/72 las piezas tienen cuerpo suficiente para manejarlas con pinza normal y los cabos se resuelven con hilo fino en vez de con metal fotograbado. Si vienes de la aviación, el salto es natural: mismas herramientas, mismos pinceles, y por primera vez un interior que se ve entero sin lupa.
Las barandillas, las escalas y las rejillas en fotograbado a esta escala se notan mucho, porque el grosor del plástico moldeado queda en evidencia. El otro frente es el desgaste: una lancha de servicio activo tiene el costado marcado por las defensas, la obra viva sucia y el pantoque con restos de combustible.
Si prefieres un buque mayor en un tamaño menor, el índice de maquetas de barcos ordena toda la rama por escalas.